Назад
Перейти: Глава V. Летящие бревна.
Оглавление
Вниз
Александр, уставший и потрепанный, сидел у камина в гостиной, и, услышав шелест крыльев, вздохнул: в последнее время хороший новостей птицы не приносили. Все чаще демоны нападают на родовую землю, потому и вовсе хотелось запечатать долину, чтобы ни с демонами не драться, ни писем не получать. Но Жак... Младший сын постоянно ездит в Грифонхолл, если запечатать долину, он ни домой попасть не сможет, ни письмо прислать. Мужчина с трудом разлепил веки и, изумившись, потер глаза. Нет, ничего не изменилось.
Сокол уселся на подоконнике и терпеливо ждал, когда хозяин дома обратит на него внимание. Александр попытался встать, но покачнулся и сел обратно.
- Ортруд! - позвал он сына, - Тут письмо, подойди, а!
Сам Ортруд корпел над очередным зельем. Любитель смешивать ингредиенты, он часто получал совершенно новые составы, за тринадцать лет своей сознательной жизни он написал уже четыре книги по алхимии, по его "Книге высшей алхимии" уже велись занятия во вьярдийских академиях, а "Практикум по сложным составам" стал самой востребованной книгой среди даровитых молодых алхимиков.
Услышав зов отца, он снял крышку с котла и убавил огонь. Кромка котла покрылась инеем - для некоторых зелий высшего класса требовалась холодная варка, и если посмотреть на горелку, то обычного огня, там, конечно не видно - прозрачные всполохи, едва заметно искажающие воздух заставляли зелье в котле принимать низкие температуры.
В гостиной он увидел усталого отца, сидящего в кресле и хитро поглядывающего сокола.
- Интересно, - улыбнулся он, снимая с лапы хищника письмо.
"С младшим Муварро приключилась беда. Если Ортруд не в Академии, прошу его приехать в Маринус.
Силина.
P.S. Захвати Виусса".
- Что там? - голос отца вывел Ортруда из раздумий, - Ты помрачнел. Случилось что? От Жака?
- Не, от Силины, - усмехнулся юноша, снова скрываясь на кухне. - Норелл, седлай коня!
Последнее он крикнул уже роясь в шкафчиках. Где же зелье Виусса?.. Специфичный состав, узкая, очень узкая область применения. Зелье использовали во время Великой войны, его пили все, кто приближался к Владыке Мириону: один из побочных эффектов зелья - многолицые теряли маску. Зелье-загадка. Сейчас демонов кланов почти не осталось, про зелье забыли, но он, Ортруд, как алхимик по призванию, не мог пройти мимо Виусса, не мог не научиться его готовить...
Пол комнаты, называемой "кухней", медленно заволакивало густым белым дымом, исходившим из котла, около которого стояла Силина. Чуть поодаль, улыбаясь, опирался о стену Патрик.
- Все нормально. Не пугайся, так и должно быть, - проговорил он, прикоснулся к шее и негромко сказал «Ортруд». Ортруд услышал бы такой зов брата в любой части дома, но уже давно стоял за дверью, скрывая свою рукх, и решил немного подождать, прежде чем войти..
- А… закончила, значит? - бросил он, отворяя дверь, - И что, сама позвать не могла, язык отсох?
Силина едва заметно отступила назад и робко смотрела на старшего брата, который внимательно изучал содержимое котла. Результат скромный - ригийское зелье должно вызывать сильную сонливость, но это в лучшем случае, заставит пару раз зевнуть.
- Не понимаю, как можно делать все так неаккуратно?- воскликнул наконец он.
- Я… Я старалась… - пробормотала девочка.
- Старалась? Да это больше похоже на дерьмо филури, чем на ригийское зелье!
Силина стояла молча, устремив взгляд вниз, и обреченно внимала всем его упрекам. Но бушевал Ортруд недолго.
- Каждый алхимик должен понимать, какие ингредиенты несовместимы. Ты можешь попытаться выучить их наизусть, но так никогда не разберешься что к чему..
Ортруд открыл один из шкафчиков, взял поднос, и положил на него несколько ингредиентов.
- Здесь пять ингредиентов. Три из них несовместимы, одно из сочетания несовместимо абсолютно. Повезет – разберешься раньше, чем попадешься на него. Все, учи тут, я Виусса пошел готовить, не отвлекай меня.
- Ортруд! - снова голос отца вернул в реальность, - Что случилось-то?
- Да так... - махнул рукой юноша, - Муварро младший... Как его там... Амар, кажется?
- Да, вроде Амар, - подтвердить Александр.
- Что-то там с ним случилось, - неопределенно покачав головой ответил Ортруд и стал собираться в дорогу. Может, с Муварро он и не хотел встречаться, но любопытство взяло верх - зачем там понадобилось зелье Виусса, неужели невидимку нашли?..
- Ну, ты и ее отчитай заодно, - улыбнулся маг, - В чтении нотаций ты даже меня превзошел.
Ортруд снова усмехнулся и накинул плащ. В сумке лежит и Виусс, и несколько других зелий, за спиной покоится меч. Отворилась дверь, вошел Норелл в темно-бардовом праздничном камзоле. Сегодня что, какое-то торжество?..
- Господин, лошадь готова, - он поклонился.
- Хорошо. Отец, ты тут присмотришь за долиной?
- Езжай, - кивнул Александр.
- Ну-ка, встань, - потребовал Ортруд, зная, что тот никогда не признается в собственной усталости. Подхватив покачнувшегося отца и усадив его обратно в кресло, юноша скрылся в кухне.
- Вот, выпей зелье, станет получше, - сказал он, возвращаясь с полной пиалой, - Все, я ушел. Норелл, проследи, чтобы он выпил!
- Будет исполнено, господин, - дворецкий снова поклонился.
Ортруд вышел к конюшне и, вскочив в седло, направил гнедую в долину. Он несколько раз открывал и закрывал портал, чтобы сократить дорогу, но портал не желал открываться ближе, чем у ниенарского моста, а силы, все же, не бесконечные.
- Мост так мост, - вздохнул Ортруд, заходя в портал.
* * *
- В общем, я был пьянчугой-слугой, а она – моей младшей сестрой, - заливался смехом Амар, - Ты и представить не можешь, это сработало!
Раздался стук, улыбка Гилдена испарилась.
- Войдите.
Слуга отворил дверь и низко поклонился.
- Ваше величество, прибыл целитель Норок.
- Так приглашай его, что ты стоишь! – воскликнул Гилден, вскочив с кресла. В дверном проеме показался – Ловелл, Маринусский целитель и один из лучших учеников Норока. Несмотря на все умения, он не смог справиться с призрачным кинжалом, неужели все так сложно, раз даже Нороку, по словам Силины, не справиться без помощи?..
Сам Норок появился секундой позже, и сразу комната наполнилась необъяснимым душевным теплом.
- Гилден, здравствуй, - приветственно кивнул он, - Амар… Мальчик мой, как самочувствие?
Не дожидаясь ни чествований, ни поклонов, он сразу подошел к раненому и стал осматривать рану.
- Да, Ловелл, ты прав… Сложно, - кивнул он, задумчиво вздыхая.
- Я, честно сказать, не сталкивался с такими клинками… - развел руками Ловелл, - Помню только по вашим рассказам.
Гилден стоял в стороне. Из последующего разговора двух целителей он и половины не понял, но Норок – единственный, кто знает о призрачных кинжалах все. Многих магов он спас во время Великой войны, такой человек… Бескорыстно лечит всех: бедняк, король – ему все равно, если ты обратился, он не откажет.
- Ортруд приехал, - послышался женский голос. Конечно – она, в Маринусе больше никто не смеет войти в комнату, где находится король, без стука.
- Силина! – с улыбкой воскликнул Норок, - И ты здесь!
- Здравствуйте, целитель, - кивнула она.
В комнату вошел юноша с темными волосами, кожей, про которую говорят «кровь с молоком» и глубокими карими глазами. Гилден поймал себя на мысли, что если Силина ничуть не похожа ни на отца, ни на мать, то Ортруда язык не повернется назвать приемышем – Катрина во плоти… Только вот, волосы светлые, похожи на седые или выцветшие. Говорят, и старшая дочь тоже чудо как похожа на мать.
- Целители, приветствую, - он едва заметно склонил голову, - И вам… - он смерил Гилдена взглядом, в котором только слепой не заметил бы налет презрительности, - Тоже здравствуйте.
Гилден ограничился лишь молчаливым приветственным кивком. Теперь Ортруд вел себя, будто его в комнате и не было, но если от этого юноши и правда зависит жизнь Амара… что ж, придется потерпеть.
- Я привез зелье Виусса, - Ортруд извлек из сумы пузырек с прозрачным составом, в котором играли оранжевые всполохи, - Где ваш многолицый?
- Тут кинжал высшего могильщика, - мрачно ответил Норок, - Так что, мой мальчик, твоего Виусса будем использовать по прямому назначению… Как хорошо, что есть еще в наше время алхимик, способный его приготовить!..
Виусс?.. О нем Гилден знал лишь понаслышке. Сложнейшее зелье, на варку которого уходит не одна неделя, изобрел его Виуссарий Октави две тысячи лет назад.
- Прошу прощения… - заговорил Ловелл, - Господин Норок, я в этом не силен… По правде сказать, никогда не работал с зельем Виусс…
- Это мой промах, - мягко улыбнулся Норок, - Я не рассказывал тебе, в чем его настоящее назначение. Да, многолицые, приняв его, теряют свою маску, и невидимок он тоже ненадолго лишает способностей, но это лишь приятные побочные действия. А настоящее его назначение – вторжение в разум. Сейчас в теле Амара разрастается чужеродный элемент – частица сознания могильщика.
- Так, подождите-ка! – вскочил раненый, - Во мне что, кто-то сидит?!
- Скорее что-то, - «успокоил» его Норок, заставил снова прилечь и продолжил, - Уничтожить частицу сознания можно только изнутри. Зелье позволит мне ненадолго вторгнуться в твой разум и сразиться с могильщиком, если победа будет за мной, мы сможем вытащить клинок, если нет…
Он неуместно улыбнулся, но взгляд не сулил ничего хорошего.
- А что будет с вами, если… - Ловелл нервно кашлянул, - Если вы не победите?..
- Ну… - Норок снова улыбнулся и повел бровью, - Мой разум будет уничтожен.
- Вы действительно сделаете это? – не выдержав, встрял Гилден, и снова встретил тот же взгляд.
- А вам, господин Муварро, слова вроде не давали, - процедил Ортруд, - Не можете помочь, хоть не мешайте.
- Ну хватит, - сторого посмотрел на обоих Норок, - Гилден, не злись, Ортруд, мальчик мой, не язви, он на нервах, как бы ты чувствовал себя, если бы Жак или Патрик были бы в такой близости от смерти? Войди в его положение!
- Ладно, - махнул рукой юноша, - Так, Норок, вы пойдете?
- Да, - кивнул целитель. Он прикоснулся ко лбу Амара и тот толи уснул, толи потерял сознание. Гилден взрогнул, но, все же, это Норок… Он знает, что делает.
- Итак… - сказал Ортруд, потирая подбородок, - Нужно наполнить зелье вашей рукх, целитель. Силина?
Девушка сделала шаг вперед.
- Позволите вашу руку? – сказала она, протягивая свою. Гилден удивился, как на мгновение изменилось лицо Норока, что мелькнуло в его глазах – подозрительность, страх, или что-то еще?..
- Силина, право, не стоит подвергать себя мукам, - махнул рукой вьярд, - Ортруд, мальчик мой, может, ты сделаешь это?
- В Виуссе и так моя сила, - покачал головой юноша, - Я не смогу.
- Вот и отлично! – восклинул Норок, - Наполним зелье твоей силой!..
- Что?.. – по выражению лица алхимика становилось понятно – затея ему не нравится.
- Сразу две цели, - терпеливо объяснил целитель, - Ты будешь связующим звеном, и если меня постигнет неудача… - он снова мягко улыбнулся, - Может, хоть Амара спасешь.
- Что ж… Разумно, - вздохнул Ортруд, беря сестру за руку. Черно-красным потоком его рукх лилась в ее тело, вторую руку девушка держала над пузырьком с Виуссом, и в него шла чистая, прозрачно-голубого цвета жизненная сила. Несколько минут потребовалось, чтобы заполнить его до краев, и когда колдунья отняла руку, Ортруд покачнулся. Ловелл подхватил юношу и усадил в кресло.
- Держите, целитель, - Силина протянула зелье, Норок со вздохом взял пузырек и отпил ровно половину, вторую половину влил в безвольные уста Амара.
- Ну, начнем, - сказал он, садясь рядом с бесчувственным Ортрудом.
Сознание целителя Норока было теперь далеко в сознании Амара. Мир светлого, веселого моряка выглядел сейчас как мрачное, сырое подземелье, наполненное запахом плесени и жареного мяса.
Кто-то сбил его с ног, целитель повернул голову и увидел демона в истинном обличье: обугленная кожа, большие черные глаза, а огромные кожистые крылья за спиной говорили, что могильщик из высших демонов.
- Это мой мир! - воскликнул он, - Я здесь хозяин!
Демон наколдовал огненную сферу, но вьярду удалось отразить ее. Могильщики не обладают никакой магией, но в этом мире он и правда хозяин, так что может делать все, что вздумается.
- Тебе не победить! - рассмеялся демон, и сжал противника каменными тисками.
- Я - Норок, целитель из Абитоса, - спокойно ответил вьярд, взмахом руки разжимая камни, - Теперь ты знаешь имя того, от чьей руки падешь.
- Крепок... - усмехнулся демон, - Но минута ничего не решит!
Когти полоснули по телу Норока, но тот ответил противнику заклинанием. Могильщик отпрянул, но через мгновение снова вступил в бой. Два огненных шара рассекли воздух, чтобы навсегда покончить с назойливым вьярдом, но огонь погас, коснувшись щита из рукх. Демон очертил вокруг себя линию, через которую не могло проникнуть колдовство Норока.
- Что, не можешь? - хохотнул он, но в тот же момент целитель ринулся к нему, обнажая спрятанный в складках туники короткий меч.
- Ты не смеешь! - в ужасе закричал могильщик, но крик не мог ничего изменить - Норок нанес удар, противника откинуло назад.
Бой продолжался еще несколько минут, но демон, так надеявшийся на огненные сферы, снова бросил их в бой и одну из них Норок легко отбил мечом прямо в создателя. Всего несколько мгновений оставалось, чтобы вырвать чужеродное из сознания Амара - вьярд обхватил демона и прочел заклинание. Белая вспышка отозвалась резью в глазах, и едва он вернулся в собственное тело, как его подхватили и поставили на ноги Гилден и Ловелл.
- Норок, что это?! Норок!! - кричал король, и целитель, с трудом разлепив веки, увидел темное марево, витающее над Амаром.
- Да твою ж... - с обреченным недовольством вздохнул он, понимая, что марево стало окутывать их, и это не обещало закончиться чем-то хорошим.
Гилден чувствовал, как этот темный туман забивается в ноздри, ушли и рот, крики Ловелла приглушились, он понял, что уже не дышит. Тело оцепенело, он не мог ни колдовать, ни двигаться, и с надеждой смотрел на Норока, но видел, что туман уже заполонил всю комнату - все в том же положении, что и он.
Внезапно упругая волна прошла и разбилась о стены, там, где должна была стоять Силина, теперь стояла демоница в истинном обличье. Возмущение и гнев встрепенулись, заставив забыть о приближающейся смерти.
Сверкнули синим огнем глаза Алекто, и марево сгорело, теперь ничто не мешало оглядеть ее и ужаснуться... Маги непроизвольно подались назад.
- А я говорил... - негромко заговорил Гилден, постепенно переходя на крик, - Я говорил... говорил... говорил же, надо было ее убить, пока ребенком была!!
Повисла тишина. Гулко отдавались в голове удары сердца, глазами Гилден искал, чем можно ее ударить, но оружия в комнате не было.
- Целитель Ловелл... - заговорила вдруг демоница, голос ее низкий и хриплый, - Может, займетесь Ортрудом, да и Норока подлатаете?
Спустя мгновение пеплом истинное обличье упало на пол, и снова с прозрачной улыбкой на них смотрели серебряные глаза.
- Пойдемте, помогу, - сказала Силина, взмахом руки поднимая в воздух бесчувственного брата, - В какую комнату его?..
Вьярды спешно покинули комнату, Гилден устало сел в кресло рядом с кроватью и прикрыл глаза.
- Ты и правда голосовал за убийство? - послышался бесцветный голос Амара, и усталость как рукой сняло - вьярд бросился к брату.
- Как ты? - воскликнул он, откидывая одеяло и убеждаясь, что призрачный клинок действительно исчез.
- Не знаю... - вздохнул тот, поднимаясь с постели, - Странно, я...
Он осекся - открылась дверь, в комнату вошла Силина.
- Амар, пришло время вернуть долг, - без всяких церемоний заявила она, и Гилден насторожился. Верно, она не просто так пошла спасать Амара, теперь точно попросит что-то, на что он никогда бы не согласился при других обстоятельствах. Но долг... Он в долгу у Октави. Да пусть просит что угодно, главное - Амар здесь. Да и... осознание последнего пришло к нему только сейчас - она спасла и его жизнь, понятно же зачем явился в Маринус многолицый...
Амар не захотел возвращаться в постель, но согласился на кресло, Силина села рядом.
- Диавар. Расскажи о нем все, что знаешь.
- Это какая-то несерьезная уплата долга, - усмехнулся Амар, - Сказки...
- Но ты встречался с ним, видел его вживую, верно? - Силина пронизывала его внимательным взглядом, Гилден ощущал внутреннее смятение брата.
- Я не уверен... - попытался уклониться Амар, - Это могло быть что угодно: водоросли, камни...
- Хотелось бы узнать об этих "водорослях" и "камнях", - настаивала девушка.
- Я расскажу, что знаю, - сказал он, - Но если все это окажется лишь моими домыслами, не греши на меня, ты сама захотела услышать.
- Хорошо, - кивнула она.
- Ну, легенды ты знаешь, верно?
- Да, я рассказывал, - вставил Гилден.
- Диавара видели в разных частях Океана, - продолжал Амар, - Но только у нас, недалеко от Маринуса есть особое место. Раньше в этой бухте был порт, когда-то очень давно и городок там был – Лиадор, но потом… в одну ночь все смыло. Огромная волна взялась из ниоткуда, разбила все корабли, что уж говорить и городке… Жители во сне утонули. И откуда такой волне взяться? Как она защиту обошла?.. Нет, что-то вызвало ее, или кто-то…
- Диавар? – спросила Силина, с интересом склонив голову.
- А кто же еще! – воскликнул Амар, - Пытались Лиадор отстроить, но что ты думаешь?.. Снова все повторилось! С тех пор моряки обходят бухту стороной.
- Но ты же еще что-то знаешь… - она подалась вперед, - Ты видел его?..
- Возможно, - уклончиво покачал головой Амар, - Не буду делать никаких выводов, просто расскажу как есть. Мне тогда лет сто двадцать было, я в забрежную еще не ходил, так, по побережью возил грузы. Команда моя тоже молодая была, в проклятие бухты особо никто не верил, и однажды я поспорил с одним капитаном, что зайду в бухту. Едва мы пересекли границу, вода вспенилась, громадная тень пролегла над кораблем, мы… В общем, уносили ноги так быстро, как могли.
- Это все?..
- А чего ты еще хочешь? - усмехнулся Амар, - Тебя там не было, Силина. Ты не понимаешь, как это страшно!
- А ты сейчас понимаешь, как это страшно?
- Что? - переспросил тот. Гилден не понимал намека, но эти двое так странно смотрят друг на друга, что могут значить ее слова?
- Туда можно добраться по суше?
- Можно, но часа три по лесу продираться, не меньше, - покачал головой Амар, - Зачем тебе туда?..
- А по морю как?
- Ну… - вьярд задумался, - Так, на запад ларгов десять… Ммм… В общем, от Маринусского порта вправо по побережью с полчаса плыть на хорошем судне. Но… - он покачал головой, - Тебя никто туда не повезет, ни за какие деньги.
- Ничего, как-нибудь своим ходом, - улыбнулась Силина и, прощально поклонившись, вылетела из комнаты. Амар бросился за ней, Гилден схватил брата и резко повернул к себе лицом.
- Куда ты собрался? – потряс он его, - Очнись уже, подумай головой!
- Нельзя ее… Нельзя пускать! – воскликнул Амар, отталкивая его, - Она спасла меня, я должен вернуть долг!
- Ты уже вернул! – с яростью Гилден захлопнул дверь, - Ты едва выжил, можешь хоть раз о себе подумать?! Ты забыл кто она? Октави!
- Я уже не маленький, я сам решу! – глаза его горели решимостью, - Пусть она и Октави, но всю жизнь я буду винить себя, понял?! Ты уговаривал ее пойти спасать меня? А? Ну-ка, скажи, уговаривал?..
- Не уговаривал… - опустив руки, ответил Гилден. Да что ж такое?.. Где он обронил свою честь? Этим Октави даже просьбы не нужны, без лишних слов одна отправилась вызволять Амара, влезла в логово врага и вытащила Амара, второй тут же примчался с редчайшим зельем, и все это для него, Гилдена, вьярда, который ненавидит их род и голосовал за умерщвление ее самой. Куда подевалась честь Муварро?..
- Идем, Амар, - ответил, наконец, Гилден, открывая перед братом дверь, - Я с тобой.
Бег ветра позволяет двигаться так быстро, что прохожие не смогли бы различить их лиц. Амар выбирал самый короткий путь, что позволяло нагнать Силину. Он не видел ее, но чувствовал, чувствовал и ослабленного Ортруда, и раненого Норока... всех, кто приложил рукх для его спасения. Гилден бежал чуть позади... Амар невольно с грустью улыбнулся. Брат всегда держался чуть позади, хотя сам намного быстрее. Всегда прикрывал его спину.
Они уже покинули пределы города, след магии вел в порт, по берегу еще пару минут направо... Силина не знает, что там тупик, они встретятся уже через несколько мгновений. Амар резко остановился.
Девушка стоит к ним спиной по колено в воде. Океан уже успокоился, но волны все равно покрывают весь берег, разбиваются о скалы мириадами брызг, и, пенясь, отступают обратно.
- Силина?.. - позвал Амар, но та не обернулась, - Я... Я хотел просить прощения. Мой брат такой, какой есть, от лица рода Муварро прощу прощения у всего рода Октави. И если ты пожелаешь, мы отправимся в бухту сейчас же, на моем корабле...
Вьярд тяжело дышит от бега и волнения, каждая секунда чеканит в голове дробь, но наконец колдунья обернулась.
- Октави плевать, как к ним относятся другие роды, - прохладно ответила она, - Но... мальчик... ты больше не боишься, верно? Поэтому ты не понимаешь, что вам в логове Диавара не место.
- Не боюсь?.. - вопрос казался утверждением. Сначала он считал это последствиями шока, но теперь...
- Кинжал могильщика своим касанием лишает многого, - продолжила она, - Тебя он лишил страха. И кто знает, чего еще.
Теперь Амар в полной мере осознал, что такое отсутствие страха. Когда пена океанской волны не исчезла и поднялась, белоснежная шерсть существа мгновенно высохла, но лишь изумление отразилось на лице вьярда: за спиной Силины выпрямился, оскалив пасть...
- Диавар?! - воскликнул Гилден.
- Нет... - покачал головой Амар, бросаясь вперед. Не успеть... Ледяной дракон опустил голову, ему не составит труда перекусить ее надвое. Силина погладила его по шее. Стоп... Что?
- Seio... Mior, - сказала она, запрыгнула на спину дракона, и тот взмыл в небо.
- Догоним, - с азартом Амар дернул брата за руку и усмехнулся, Гилден, оцепеневший, отозвался не сразу, - Как на фелюге ходить помнишь?
Белоснежная шерсть ледяного дракона служила прекрасным ориентиром, раздувались паруса, небольшая лодка двигалась очень быстро. Цель уже близко - дракон гордо восседает на скалах, окружающих бухту Лиадора. Несмотря на напряженные события, впервы за долгое время у Амара было легко на душе, может, кинжал могильщика и в самом деле лишил его страха и сослужил хорошую службу.
Содрогнулось. Все содрогнулось. Послышались шумные удары громадных волн, смывающих все на своем пути, Амар почти заволновался, но дракон по-прежнему спокойно восседал на скалах. Кто он?.. Драконов не видели со времен Великой войны, погибли не только драконы, жившие в самом Кастосе – мир погибал и выплескивал огромное количество пустой, зараженной рукх. Миры изменились, триста лет потребовалось, чтобы земля снова стала плодовитой, а маги, жившие на ней, снова смогли колдовать, но для драконов, жизнь которых прямо зависела от рукх, таящейся в ткани миров, все закончилось. Великие духи, праотцы родов, смогли спастись, переродившись, но пробудить их могли только рыцари Света, и если дракон слушается Силину, значит это ее дракон. Значит, она одна из них.
Дракон притягивал взгляд Амара, его лунно-белая шерсть, широкие крылья… Однако, из всего пестрого семейсва, ледяные меньше всего походили на драконов. Они не только взмывали в небеса, но и ныряли в морские глубины, а силой их был лед, а не огонь. Ледяные отличались кротким нравом, скромностью и неразговорчивостью. Сыны рода Муварро обладали тесной связью с жителями Океана, что позволяло общаться с ними даже не зная архалла, но удастся ли таким образом поговорить с ледяным? И… ответит ли он?
Взбираясь наверх, Амар пытался установить мысленную связь с драконом, но ничего не получалось.
- Отступай, - послышался мягкий, почти шепчащий голос. Амар остановился. Удалось…
- Сзади, - снова сказал голос, он обернулся, но за спиной был лишь Гилден.
- Не выйдет, - раздался низкий, хриплый голос, в котором он едва узнал голос Силины, - Под водой его не взять.
Амар оглядел бушующую бухту и заметил мелькавшее иногда темное одеяние. Вьярд понимал, что там, под водой, он – Диавар. Силина вступила в схватку, но зачем? Похоже, она приехала в Маринус только с этой целью, но чем Октави не угодил Диавар? Хотя, учтя интересы ее брата-алхимика и старшего – артефактника… или ее сестре-предсказательнице нужна какая-нибудь жила с правого плеча тысячелетнего монстра или чешуя с мизинца саламандры убитой в полнолуние на рассвете, когда луна побледнела, но еще не исчезла.
Послышалось недовольное бурчание.
- Что? – тут же спросила Силина.
- Твои маленькие вьярды… - вздохнул ледяной, - Слишком громко думают. Уходи.
- Вода движется по его приказам, - прохрипела она.
- Вымани его.
Едва Силина показалась на скалах с другой стороны бухты, как туда ударил столб воды. Камни разлетелись в стороны, как щепки, Амар невольно отпрянул назад, но девушка не пала под ударом, она двигалась вправо, в сторону берега, и через мгновение после того, как ее ноги отрывались от земли, о скалу разбивался новый столб воды, но замешкавшись на долю секунды, девушка получила мощный удар. Уйдя от следующей атаки, Силина продолжала двигаться вправо, но из-за ранения потеряла свою ловкость.
- Есть идея… - с усмешкой сказала она.
- Что ты делаешь! – воскликнул дракон, и подался было вперед, но остановился в последнее мгновение, - Магия не действует на хранителей!
Хранителей?..
Теперь ясно, почему Диавар так силен!.. Никто не мог справиться со змеем, пришлось бросить бухту и погибших неотмщенными – никакая магия не может причинить ему вреда. Но… неужели Силина действует от имени самого Воина, и… неужели каждый из Октави в состоянии сражаться с хранителями? Нет. Эта колдунья может лишь защищаться, сам Диавар даже не показался из-под воды – ей не справиться, похоже, со дня на день можно ждать в Маринусе Кириллиона…
Воин… Амар улыбнулся. О нем ходят легенды. Говорят, он так силен, что может победить десятерых демонов одним ударом. Наверняка он отправляет братьев и сестер на битву с хранителями, чтобы ускорить поиски, и если те не справляются, приходит за Ключом сам.
Силина поднялась в воздух и остановилась, мгновенно сразу несколько столбов воды ударили с разных сторон, и если девушка не успела поставить щит, то наверняка уже мертва.
- Назад! – воскликнул дракон и повернул голову, чтобы встретиться взглядом с Амаром. Вьярд понял, что тот обращался к нему. Синее пламя заполняло бухту, водные столбы Диавара обращались в пар, от пламени не укрыться, оно уже рвется наружу.
Оно совсем близко, Амар инстинктивно закрылся руками, но ледяное дыхание дракона остановило его. Однако спустя пару мгновений стена изо льда треснула, огонь, словно вода, полился прямо на них, и дракон расправил крыло, чтобы закрыть магов.
- Вы в норме?
- Да, не отвлекайся! - воскликнул дракон, - Потеряешь контроль - тебя уничтожит твоя же печать!..
Амар не питал иллюзий на счет своих магических способностей, потому не удивился, что не почувствовал колдовства ее печати, но та оказалась настолько сильна, что за секунду до того, как материализоваться, заставила пространство вокруг исказиться и вздрогнуть. Стена, сложенная из тысяч прозрачных плит, появилась в воздухе и с грохотом опустилась вниз, отделив бухту от остального Океана, и в то же мгновение вспыхнуло пламя, оно заполнило бухту, так что дракону снова пришлось принять вьярдов под свое крыло. Огонь исчез, но его сменил пар, потому Амар по-прежнему мог лишь догадываться, как идет бой. Но земля содрогается. Диавар еще жив.
По ощущениям, вьярд бы сказал, что прежде чем стало что-то проглядываться, прошло минут двадцать, не меньше. Сначала взору открылась стена, с одной стороны которой плескались океанские волны, а с другой воды не было, затем стали проявляться очертания громадного тела, лежащего в мелководье.
Дракон расправил крылья и спарил вниз, а вернулся уже с Силиной. Девушка выглядела усталой, но не умирающей, взгляд ее, суровый и мрачный, переходил с одного вьярда на другого и обратно.
- Если вы хоть на каплю признательны, то пообещайте молчать обо всем, что видели здесь, - сказала она медленно, - Вас здесь не было. Ясно?
Эта "просьба" не оставляла выбора, Амар понимал, что не согласись они, приключится что-то плохое. Он кивнул. Гилден, за все время не произнесший ни слова, тоже.
- И... Можете приютить на пару дней нас с братом? - ее голос несколько смягчился.
- Конечно, - улыбнулся Амар, - Оставайтесь сколько нужно.
- И зачем мы в это влезли?... - едва слышно сказал Гилден, приблизившись. Уголком сознания, он понимал, что сейчас произошло нечто невероятное, слишком - даже для одного из Октави. Впервые в жизни он испытал странное чувство, будто все здесь - за гранью реальности, за гранью человеческих возможностей, как шторм – проявление высших сил. Кто она такая?..
Глава V. Летящие бревна.
Гилден смотрел на доску, на которой раскинулась партия варкханта. Игра похожа на шахматы, однако фигур меньше, и поле несколько другое. Напротив сидит Силина, и в этой партии она явно проиграла, в воображении Гилден уже рисует ее злое лицо, к тому же, два дня, обещанные ей, закончились, так что сегодня ненавистные Октави покинут его дом... Амар уговаривал их остаться еще ненадолго, но маги, похоже, понимали настрой Гилдена и проявили неожиданную тактичность.
И как он согласился сыграть с ней?.. Цель партии - убить короля соперника, и помимо короля в варкханте всего семь фигур, две тяжелых - ренго, две средние - снихо, две ацори - легкие фигуры, и защитник. Последний фигура грозная, но ограниченная, ее можно выводить на поле только после потери трех и более фигур, партия только началась, а Силине уже пришлось вывести его. Победа обещала быть самой легкой в жизни Гилдена, даже Амар играет лучше.
За спиной послышались шаги. Помимо них в комнате лишь Ортруд, он что-то быстро писал в свитке, но, вероятно заинтересовался, как идет игра. Гилден услышал за спиной разочарованный вздох - видно юноша тоже видит явное поражение сестры.
- Можете не продолжать. Вы проиграли, господин Муварро.
- Знаю, - довольно кивнул Гилден и тут же опомнился, - Стоп, что?..
- Ее любимый ход... - улыбнулся Ортруд, - Всегда срабатывает, если играешь с ней первый раз.
- Она уже вывела защитника! - воскликнул Гилден.
- Один раз за игру защитник может сделать удар по всем фигурам, стоящим рядом.
- Поучи меня еще правилам варкханта! - вспыхнул вьярд. Да что этот мальчишка себе позволяет?..
- Она специально собрала все ваши полуживые фигуры в одном месте, чтобы нанести удар защитником и закончить партию.
- Но здесь и ее фигуры, - возразил Гилден, - Она лишится их всех!
- Выигрыш составляет не наличие других фигур, а невредимость короля, - снова последовал взгляд со скрываемым высокомерием.
- Значит вот такое мировоззрение у Октави? Ну, я и не сомневался! - Гилден захлопнул доску для варкханта, хрустнули посыпавшиеся фигуры, и так же хрустели колкие слова, готовые сорваться с языка, и единственное, что не позволило этому случиться - сокол, влетевший в окно. Птица села на предплечье вытянутой Силиной руки, и зазвучали слова на непонятном языке. Архалл?.. Лицо девушки приняло странное выражение, Гилден не мог понять, что оно означает.
- Дело есть... - сказала она таким голосом, будто мысли полностью чем-то заняты, - Можешь вернуться без меня?
- А об этом речи и не шло, - пожал плечами Ортруд, - Я думал дождаться Амара, он обещал мне пару трав из забрежной... Но раз ты едешь, я тоже задерживаться не стану.
Не обращая внимания на хозяина замка, маги проследовали в гостевые покои, чтобы собрать вещи. Гилден последовал с ними, но раздражение капля за каплей наполняло чашу, и готово было вот-вот вылиться потоком колкостей. Они быстро собрали немногочисленные вещи, и вышли в коридор - снова раздражать короля своими самодовольными лицами.
- Гилден... - вьярд поймал на себе внимательный взгляд Силины, - Неподалеку есть долина, на которой лежит личная печать Муварро. Так понимаю, это ваша долина?
- Допустим, - неопределенно качнул головой он, - И что с этого?
- Мы воспользуемся ею, - ответил Ортруд.
- Эта долина только для Муварро, - ответил Гилден так, что, как ему самому показалось, дальнейших вопросов возникнуть не должно, да и сами Октави, вроде все поняли, Ортруд понятливо кивнул...
- Идем, Силина, что я ее, не сломаю что ли? - улыбнулся юноша, увлекая сестру к выходу, - Спасибо за гостеприимство!..
Что значит "сломаю"?.. Сломать личную печать Муварро, ту, что они поколениями укрепляли и сохраняли, дабы всегда иметь под рукой небольшую личную долину?.. Да Октави точно не знают, что такое совесть!.. Легкой, уверенной походкой они шли по коридору гостеприимно принявшего их замка, чтобы уничтожить старинное семейное колдовство. Гилден и сам не заметил, как кинулся им вслед.
- Примите подобающий вид, - усмехнулся Ортруд, оглянувшись, - Выйдите к слугам как король, господин Муварро.
Они остановились и пропустили его вперед, двери распахнулись и вьярд величавой походкой покинул внутренние покои замка, а двое последовали за ним. Передав верхнюю мантию прислужнице, он остался в легкой и удобной одежде, и теперь мог сопроводить... дорогих гостей... прямо к личной долине, которой позволил им воспользоваться. Да, теперь все так и было. Конюх быстро оседлал трех жеребцов, чтобы маги добрались как можно быстрее, и через несколько минут они уже выехали за пределы города.
Невдалеке виднелся лес, Ортруд быстро оглядел местность внутренним взором, и действительно обнаружил там запечатанную долину. Ежеминутно наблюдая краем глаза недовольное лицо Гилдена и слыша его мрачное сопение, Ортруд едва сдерживал смех, потому облегченно вздохнул, когда лес занял все его мысли. Полоса хвойных деревьев, росшая вдоль Океана смотрится сказочно. Воздух здесь влажен, и гибкий плющ, овивший стройные стволы, делал лес мягким, пушистым, а кусты ориники, усыпанные полупрозрачными ягодами, как паутина предрассветной росой, сияли множеством цветов, стоило лучам солнца их коснуться. Надо запомнить и приехать сюда еще раз, собрать семян - они идеально подходят как адсорбент для зелья Роузиса. А Гилден все портит миной кислее, чем ягоды прекрасной ориники, и спрашивает зачем. Что значит зачем? Зачем именно его личная долина?.. Ортруд вздохнул. Да если бы его хоть чуть-чуть волновало личное мнение окружающих, он бы сделал что-нибудь гадкое, чтобы посмотреть, как они будут поносить его имя, жаловаться и пищать. Может быть это было бы даже забавно - неблагодарных людей надо учить. Но его не волновало. Октави не оглядываются назад.
Долина совсем близко, Ортруд видит печать - старательно сложенную, но весьма простую, сломать ее не составит труда, у него и зелье пустое есть - состав наподобие магического оружия: как в хороший меч можно вложить любое заклинание, так можно его вложить и в пустое зелье. Его описывал еще Виуссарий, но приготовлено оно только недавно, и, конечно, не кем иным, как Ортрудом. Алхимия нынче в упадочном состоянии, и маг всеми силами старался поднять науку из руин, благо, даровитые юнцы не перевелись - учеников много.
А Силина думает о чем-то важном, ее лицо не выдает беспокойства, но случилось, похоже, что-то плохое - от нее так и веет мрачными мыслями. Если так, то... пожалуй, можно пока не рассказывать обо всем отцу, пусть все неплохо, но ему и такие новости не придутся по вкусу. Или ей в замке не появляться...
Они выехали на просторную поляну, покрытую густой травой, как ковром, и отсутствие на ней каких-либо следов говорило, что долиной действительно не пользуется кто попало, так что вряд ли узнается, куда держат путь Октави. Помощи сестре Ортруд предлагать не стал - времени нет, он и так два дня здесь провел, за ней наблюдая, но, по крайней мере, потрачены они не напрасно: теперь можно не беспокоиться, что она обратится в истинный облик и кого-нибудь прикончит, а этот вопрос беспокоил мага больше всего. Ведь случись так, виноват окажется он.
Гилден снял печать с долины, Ортруд коротко кивнул ему в знак прощания, вьярд же ограничился недовольным взглядом.
- Отцу расскажешь? - вдруг спросила Силина, не переводя на брата взгляд.
- Да, - он тоже не стал смотреть на сестру, да и лицо ее не приняло другого выражения, а старое он прекрасно запомнил, - Дома пока не появляйся. И... Пришли своей крови, нужно для зелья.
- Для зелья ли?.. - ее лицо озарилось странной улыбкой.
- Для зелья, - уверил Ортруд, в этом он и не думал врать.
Алхимик скрылся в портале, они не удостоили друг друга даже коротким прощанием, но Гилден не раздумывает и не разглядывает, ведь каких-то пару минут отделяет его от прощания с их обременительным обществом!..
- Приоткройте ее еще немного, - попросила Силина, не оборачиваясь.
- Зачем? - усмехнулся он, - Боишься, что твое самолюбие не пролезет через один портал?
- С удовольствием поиграю с вами в словесные игры в другой раз, господин Муварро, - мрачно сказала она, ее тон не вызывал сомнений в серьезности намерений, - Но сейчас откройте долину и уходите.
- Что? Уйти? - Гилден снова усмехнулся, но все же снял печать, - И кто, скажи мне, запечатает ее обратно?..
- Что ж... Вы пожалеете, если расскажете кому-нибудь об увиденном, господин Муварро, - теперь настала ее очередь улыбнуться, и вьярд, окинутый хищным взглядом, захотел вдруг исчезнуть.
Силина вышла в центр небольшой долины. Тишина опутала ее, такой тиши в лесу не бывает - звери почувствовали то, чего не чувствовал Гилден, и он сам тоже понял - что-то произойдет, но слабый внутренний взор не позволял ему увидеть, что за колдовство готовится здесь совершиться.
- Семь Ветров, что никогда не стихают, мне свидетели... - заговорила, наконец, Силина. Заклинания на общем языке не отличаются могуществом, но только не в том случае, когда маг призывает в свидетели семь Ветров Мира Духов... Гилден невольно отошел назад.
- Шесть душ, пришедших из Вечности призываю, - продолжала она, - Пять клинков и их наставника. Путь обращающие в пыль, и пыль воззвавшая к прошлому, трое - свет звезд, трое - тень солнца, ветер Судьбы вас объединивший...
Гилден уже понял, кого она имеет ввиду, но не желал верить. На несколько секунд ее голос стих, лес снова наполнился тишиной.
- Лидер призывает рыцаря! - почти крикнула она, - Явитесь на мой зов, клятву принесшие!
Меч налился синим светом, который прочертил круг и наполнил его ветром. От колдуньи разошлось шесть лучей, и каждый из них открыл портал. Спустя несколько мгновений из порталов показались маги в темных одеждах. Их ровно шесть.
* * *
Несколько тысяч лет назад.
- Этот Надарос! Жалкий человечишка! - с отвращением Лиасса сжала кулаки.
Ирасия смотрела на сестру обеспокоенно, но любовалась ею: прекрасные темно-синие глаза, сверкающие, как ограненые сапфиры, яростно ощетинились мелкими морщинками молодой женщины. Ее тонкие, изящные пальцы схватились за короткий клинок, но спустя пару мгновений снова вергули его в ножны. Лицо ее, окрашенное злобой, казалось Ирасии особенно красивым. Редко сетра входила в состояние настоящей ярости, последний раз это случилось несколько тысяч лет назад, когда взбунтовались корианы... Она не раздумывала, как с ними поступить: под корень изничтожить, и дело с концом. Едва удалось уговорить ее на более гуманные меры - Секапия прокляла непослушные творения, и Лиасса, позлившись еще немного, все же сделала младшим сестрам поблажку.
Все в ней прекрасно: и лицо, обладающее идеальными чертами, и длинные волосы цвета захарившегося меда, и выразительная женская фигура, и длинные стройные ноги, облеченные в свободные брюки... недлинная, до колен, накидка собрана на талии широким пояисом, подчеркивая ее тонкость, и пышнось груди и бедер. Сама Ирасия красивая, но несколько сухопарая, не могла налюбоваться на старшую сестру.
- Мы что-нибудь придумаем, - убежденно сказала Ирасия, - Не смогли убить, значит есть иной способ...
- Иной способ?! - воскликнула Лиасса и сбросила на пол прекрасный сосуд из небесного хрусталя, - Какой способ?! Я хочу получить его душу, и тогда он пожалеет, что вообще позарился на магию Хаоса! На то, что даже мне едва ли покорилось!
- Сестрица... - осторожно начала Ирасия, - Но проблема не в том, что нам не хватает сил...
Богиня сделала паузу, но не для придания драматизма - Лиасса вспыльчива и скора на расправу.
- Кристалл Духов... Судьба украла его у Секапии. Мы заперты в Алакаре...
Ирасия удивилась лицу сестры и ее злобному смеху.
- Ты думаешь, что я не заметила? Вы, две жалкие божки, не смогли даже за Кристаллом уследить!
Нет, она бы, конечно, не убила бы их с Секапией - все же, кровные сестры, а не какие-то мелкие богини, о которых даже смертные не знают, но стыд перед старшей сестрой и осознание собственного бессилия - вот что заставило молчать про Кристалл уже второй день... Секапия все надеялась, что с помощью семи обычных Ключей сможет открыть портал, но оказалось, что Судьба и их подменила, неизвестно даже, сколько уже Секапия ходила с подделками.
- Я боюсь, что по стопам Надароса пойдут и другие, - с неожиданным отвращением продолжила Ирасия, - Жалкие человечишки... Они могут стать равными нам только лишь изучая магию Хаоса?.. А как же происхождение, их грязная рукх и слабые тела?.. Как он вообще смог коснуться магии Хаоса? Что если и другие смертные явятся сюда? Что с нами будет?..
- Но-но, Раси... - снисходительно улыбнулась Лиасса, - Не пристало богине бояться жалких смертных... Нас предали. Из нас пятерых Судьба в магии Хаоса достигла успехов наивысших, и больше внимания приложила к стороне созидания, о существовании этой стороны убогий Надарос и вообще не подозревал. Она бы разобралась с ним в два счета, но она, высунув из книг свой ничтожный вздернутый нос, посмела пойти против меня, да еще и Кристалл Духов прихватила! Думаешь, это спасет тебя? Думаешь, мы его не вернем? Ты как лист дерева, который подставляется ветру, лишь бы подольше не падать на грязную землю... Ты отдаляешь неизбежное!..
Ирасия не смела прерывать сестру: раз она обращается к бунтарке-Судьбе, значит та ее точно услышит, ведь Судьба переродилась в нищенское создание - смертного человека, и лишь поэтому ее не получается найти. Конечно, она поступила умно, прихватив с собой и Кристалл, и Ключи, но забыла, что, будучи человеком, после смерти попадет прямо в руки Лиассы... и уж тогда пожалеет, что затеяла бунт, будет желать забвения, но Лиасса тысячами лет будет держать ее в муках невыносимых, но недостаточных, чтобы необратимо покалечить душу, а когда смилостивится и подарит ей безумие, будет держать в качестве комнатного животного.
- Тем не менее, Ирасия, у нас другая проблема. Мы черпаем силу от веры и поклонения всех этих мерзких смертных...
- Ты боишься, что теперь, когда мы не сможем показывать свою силу, они постепенно забудут о нас из-за ритуала Памяти?..
- Нет, не из-за ритуала. Из-за Надароса.
Ее лицо приняло задумчивое выражение, и несколько секунд богиня молчала, а Ирасия терпеливо ждала.
- Если каждый засмарканный смертный может сравняться с нами, какие же мы боги, зачем поклоняться нам? - сказала она, наконец, и усмехнулась, - А ритуал Памяти сыграет нам на руку. Нужно заставить их поверить, что Надарос тоже один из нас, наш брат, только темный... Мол, он захотел все живое уничтожить, а мы не смогли его убить - ведь он один из нас, и заточили где-нибудь. Эта никудышная парочка, похоже, спряталась в Вечности, среди отбросов...
Отбросами Лиасса называла недучных созданий, тех из своих "детей", что получились не такими, как задумывалось. Кто-то магией не владеет, кому-то нужна чужая кровь, чтобы жить, кто-то порой превращается в животное. Много их - неудачных творений, все они продолжают ютиться в Вечности, но самое главное - большинство из них не подвластно божьему влиянию, влияюнию не на тела, но на души. После смерти длань Секапии стирает воспоминания о жизнь и заодно - желание переродиться и продолжить жизнь. Проживая вторую, третью и более жизни душа становится все сильнее, а, значит, сильнее будет и смертный, чья душа прошла путь перерождения, его тело и его магия. Но Надарос сравнялся с богами уже на первой своей жизни, когда душа лишь сгусток рукх (с каждым перерождением душа обретает "форму", обычно это форма человеческого тела, но может быть и форма тела какого-либо животного). Нельзя позволить ему переродиться и стать еще сильнее. Теперь нужно пресечь перерождение душ по своей воле...
Тем не менее, и среди остальных совершенных существ встречаются души, не подвластные длани Секапии так же, как Надарос, такими некогда оказались и корианы, как Секапия проглядела это - уму не постижимо, но с корианами выход оказался прост: проклятие. Все проклятые души отправляются на Северную сторону Мира Духов, откуда закрыт путь к перерождению. Тех же, кто влиянию длани поддался, просто убедить в греховности перерождений, зачем снова и снова облекать себя телом, когда можно навсегда остаться на прекрасной Южной стороне?.. Спустя несколько сотен лет такая душа становится верным слугой, и ее можно выбустить в смертную жизнь - из нее получится истово верующий человек, его вера добавит еще каплю в чашу сил богов.
Но теперь четко отлаженный механизм готов дать сбой.
- Любой ценой узнайте, что творится сейчас в Вечности, - сказала Лиасса, окончательно остыв. Но что-то подсказывало Ирасии - теперь лицо сестры будет все чаще прелестно искажаться в волнах ярости.
* * *
Император потрясающе владел искусством создания артефактов. Жизни многих магов он принес в жертву, чтобы овладеть им, но жертва оказалась не напрасной - множество побед удалось одержать именно благодаря им, и победа над Роландом обещала быть одной из таких. Однако все чаще его планы нарушались молодыми магами... Даже Айка – его, должно быть, лучший артефакт, - уничтожена. Раньше все было не так: противники изучали друг друга десятилетиями, вели действия осторожно, выверяли каждый шаг, узнавали все, до мелочей... Что ж, старые времена канули в Лету.
Просторная комната почти пуста, лишь массивный каменный стул, на котором и сидел хозяин, и каменный же стол, вросший в пол. В полутьме кривая улыбка Императора казалась угрожающей, он внимательно смотрел в хрустальный шар – единственное, что стояло на столе. Дверь отворилась.
- Милорд, - Брок склонил голову, - Ваш план сработал.
- Еще бы он не сработал, - улыбнулся демон, переводя взгляд на советника, и снова возвращая его на сферу.
- Пыль расщепленного сапфира действует безотказно, - с полуулыбкой констатировал демон.
- Нужен еще легион орков, распорядись.
Дверь снова отворилась без стука, без извинений, оба демона обернулись... Вошел юноша, почти мальчик, с темными волосами и мягкими чертами лица. Он выглядит весьма болезненно, должно быть, еще ни разу не принимал истинного облика. Юный демон смотрит восхищенно, нервно теребя полог длинного сюртука, и, казалось, едва дышит.
- Отец! – радостно выдохнул он, - Как тебе удалось? Почему орки не боятся света?
- Не все орки, мой мальчик, - улыбнулся Император, отчего шрамы на лице растянулись, - Только те, в ком пыль расщепленного сапфира. Он поглощает свет, мои маги размололи камни в порошок и смешали с их едой.
- Милорд, - снова обратился к нему советник, - Что теперь с ними делать? Боюсь, эффект будет временным, нужно попробовать еще раз.
- Накорми сначала нескольких, - кивнул он, - Посмотрим на результат...
Юный демон все еще восхищенно смотрел на отца. Единственный наследник, слабый здоровьем, не отличается ни магией, ни гениальностью, по крайней мере, пока. Брок не видел его достойной заменой своему господину, тем не менее, готов в будущем служить ему так же преданно, как и его отцу. Если, конечно, доживет до дня, когда Пьетро взойдет на трон.
- Находчивость - хороший козырь, - добавил Император, - Город падет, и мы сможем лицезреть потрясающее зрелище.
Император взял со стола хрустальный шар, провел по поверхности пальцами и положил обратно, в углубление посреди стола. Внутри шара развернулась большая серая тень, казалось, она разорвет его изнутри, но скоро распалась, всполохи стали предметами, и Пьетро увидел шагающих орков, демонов и вампиров верхом на закованных в железо лошадях.
- Бастус – потрясающий Мир, - продолжал Император, - В других мирах проходит всего несколько недель, а наши солдаты стали ловкими наездниками... И пусть Айки больше нет, войска сотрут город, а уж после того, как падут стены, сломать печать будет нетрудно.
Он всегда говорил "наши", а не "мои", применительно к стране: "наши солдаты", "наши проблемы", "наша победа", но исключительно: "мое желание", "мой выбор", "мое право". Император никогда не вмешивал никого в свои личные дела, кроме, разве что, Брока, да и тот сам так пожелал.
Усмешка скользнула по его губам.
- Городу не устоять!..
Вперед
|